南アルプスユネスコエコパーク

　国連教育科学文化機関（ユネスコ）の生物圏保存地域「エコパーク」は、１９７６年からスタートし、２０１３年５月現在で１１７カ国、６２１地域を登録。世界自然遺産が自然環境の保護、保全を目的とするのに対し、生態系の保全と環境の利活用の調和が目的。国内では１９８０年に「志賀高原」（群馬、長野県）、「白山」（石川、岐阜、富山、福井県）、「大台ケ原・大峰山」（奈良、三重県）、「屋久島」（鹿児島県）、２０１２年に「綾」（宮崎県）の計５カ所が登録されている。２０１４年６月のユネスコ国際会合で新たに、南アルプスと只見（福島県）の新規登録が決まった。

　南アルプスにおける登録名称は「南アルプス生物圏保存地域」（南アルプスユネスコエコパーク）。範囲は山梨県内の南アルプス市と早川町の全域、韮崎市、北杜市の一部と長野、静岡県の計１０市町村にまたがる３０万２４７４ヘクタール。エコパークの面積としては国内最大。

　地元市町村は南アルプスの世界自然遺産登録を目指していたが、２００３年の国内候補に選ばれず、エコパーク登録に転換した。２０１３年９月に文科省がエコパークに国内推薦することを決定。２０１４年４月、諮問委員会がエコパーク登録にふさわしい場所と高く評価し、登録を「承認」すべきだと調整理事会に勧告した。

　手つかずの自然保護を原則とする世界自然遺産とは異なり、理念は自然と経済活動などの両立。一定の開発は認められるものの、理念を浸透させながら、自然と調和のとれた地域をどう形成していくかが課題となる。

南アルプスユネスコエコパーク公式サイト　https://www.minami-alps-br.org/