林業従事者が市有林保護 登山道整備やほこら清掃 櫛形山の自然、歴史を後世に
猟師や林業に従事していた旧白根町の住民が中心となって１９５０年に親睦会を結成。同会が前身となって山友会は発足した。７７年から自然保護を目指したボランティア活動を本格的に開始。現在は１４人の会員らが年６回程度山に入り、登山道の整備や神様が祭られているほこらの清掃などを行っている。
管理する市有林の面積は約１２ヘクタール。周辺に整備されている登山道や作業道沿いに約３０体の神様が地蔵やほこらとして祭られている。中には元文や安政など江戸時代の元号が記されている神様もあり、「安全祈願や雨乞いのために祭られたと推測される」（同会）という。
登山道沿いには、林業従事者が伐採したクヌギやナラの木を販売用の炭にするために使っていた石窯も残されている。同会の名執雅人さん（６６）は「昔は林業で生計を立てていた住民が多かった。山には地域の歴史を伝える材料がある」と話す。
同会は年２回、市教委主催の自然観察会で講師を務めていて、市民らに自然の大切さを伝えている。名取会長は「地域の発展とともに育まれてきた自然をこれからも守り続けたい」と話している。
【写真】山林の中で登山道などを整備する山友会のメンバー＝南アルプス市内
（2011年11月15日付 山梨日日新聞）
