北岳ライチョウ６０羽増

保護活動で生息３．５倍　環境省５年間推計

　環境省は１１日、国の特別天然記念物で絶滅危惧種のニホンライチョウの増殖を目指して南アルプス・北岳で一時的に保護するなどの取り組み結果をまとめ、発表した。生息数（推計値）は本年度までの５年間で約６０羽増え、取り組み開始当初の３．５倍に回復した。同省は「取り組みの有効性が確認された」と説明している。

　環境省によると、北岳がある南アルプス白根三山地域のライチョウの縄張りは、統計が残る１９８１年に６３カ所あったが、２０１４年には８カ所まで減少した。

　１５年から北岳の北岳山荘周辺で、ライチョウのひなと親鳥を一時的にケージで保護し成長後に放鳥する取り組みを開始。１７年からは保護と合わせ、ライチョウを補食するテンやキツネの捕獲を始めた。

　取り組みの結果、１５年に９カ所だった縄張りは本年の調査で３２カ所を確認。生息数（推計値）は約２３羽から約８０羽に増え、１９８１年当時の半分にまで回復した。

　ケージ保護し、成長後に放鳥したライチョウの分散状況の調査では、２０１７年に放鳥したライチョウが南アルプス南部の赤石岳まで移動したことを確認。同省は「北岳での取り組みが、南アルプス全域の生息数の回復につながっていることが示唆された」としている。

　北岳での取り組みは本年度で終了するが、天敵の捕獲については継続して実施できるか検討する。一方で中央アルプスのライチョウを復活させる取り組みとして今後、北アルプスに生息する約２０羽を捕獲し、中央アルプスに放鳥する予定。南アルプスで成果があったケージ保護などを生かす考えだ。

(山梨日日新聞　2019年10月12日掲載)